火星的英文名称为 Mars,其名称来源于罗马神话中的战神玛尔斯(Mars),因此也被称为 玛尔斯星。此外,火星还有以下别称和特征:
因其表面富含氧化铁而呈现红色,故得名;
中国古代对火星的称呼,因其在天空运动时忽明忽暗的特性而得名;
部分资料提到中国古代称火星为“霍颖”,但此名称较为生僻,主要见于非权威性资料。
火星是太阳系中距离太阳第四近的行星,直径约为地球的53%,质量为地球的11%,属于类地行星。