沭阳在历史发展过程中曾多次更名，其名称演变与行政区划调整密切相关。根据历史记载，主要名称如下：
厚丘
春秋时期属鲁国，公元前582年鲁成公在此建立郯子国，初称厚丘。
建陵
西汉时期属东海郡，因境内有建陵邑而得名。
阴平
同样为西汉时期东海郡下属的县级行政单位。
怀文
北周建清六年（556年）废建陵县为怀文县，后改为沭阳县，名称沿用至今。
潼阳
晋代曾短暂使用过此名称。
沭州
隋炀帝时期因治所迁移而改称，属东海郡。
补充说明
沭阳古称“厚丘”的历史最早可追溯至春秋时期，而“沭阳”作为正式县名始于北周，距今已有1500多年历史。- 其他名称如“东海郡”“下城”“服武”等为古代县级行政单位名称，并非独立县名。以上名称变化反映了沭阳在不同历史时期的行政归属和管理需求。