佛山名字的由来与佛教文化密切相关，其命名过程可归纳为以下几个历史阶段：
一、佛教文化传入与初步形成（东晋时期）
东晋隆安二年（398年）：剡宾国（现克什米尔）的三藏法师达毗耶舍尊者来到季华乡（今佛山），在塔坡岗建立佛寺，传播佛教。
寺庙功能演变：初期作为佛教传播地，后因寺宇倒塌荒废，成为乡间岗地。
二、名字起源的关键事件（唐贞观二年）
铜佛发现：唐贞观二年（628年），乡民在塔坡岗挖掘出三尊铜佛及石碣，石碣刻有“塔坡寺佛”及对联，标志着佛教文化在此地的扎根。
地名更名：因发现铜佛，乡民认为此处为“佛家之山”，遂将季华乡改名为“佛山”，并重建塔坡寺。
三、历史演变与延续
明清时期的发展：明代洪武年间因城市发展需要，塔坡寺被迁至万寿坊重建，禅城作为新县城得名。
名称稳定性：1300余年来，“佛山”名称未再变更，成为岭南地区重要的文化符号。
四、文化内涵的延伸
禅宗文化：因塔坡岗曾为禅宗寺庙遗址，佛山与禅宗文化紧密关联，禅城作为城区名称进一步体现了这种文化底蕴。
历史地位：佛山作为国家级历史文化名城，其名称承载着1300余年的佛教文化传承。
综上，佛山名字源于佛教传入后的文化积淀，以塔坡岗出土的铜佛为关键历史节点，经过多次历史变迁仍延续至今，成为岭南文化的重要标志。