凯里学院的名称经历了多次变更，具体如下：
黔东南大学 学院前身为1958年成立的黔东南大学，是该校最早的名称。
黔东南师范专科学校
1959年更名为黔东南师范专科学校，1978年恢复重建后沿用此名称至1993年。
黔东南民族师范高等专科学校
1993年教育部批准更名为黔东南民族师范高等专科学校，2002年与贵州师范大学合作共建本科阶段时仍沿用此名称。
凯里学院
2006年经教育部批准升格为普通本科院校，正式定名为凯里学院。2023年6月，学校成为省部共建高校，2023年12月升级为省属省管高校。
当前名称： 凯里学院 补充说明
学校位于贵州省凯里市，是贵州省重点建设高校，也是“十三五”硕士学位授予立项建设单位。- 2023年省部共建协议签署后，学校正式更名为"凯里学院"，未恢复"黔东南大学"校名。