长江作为中国最著名的河流，其名称和别称丰富多样，既有古称，也有现代常用名，以下是综合整理：
一、古称与别称
江 最早的称呼，汉代以后称为“大江”，六朝后演变为“长江”。
扬子江
从南京下游至入海口为旧称，因古扬子津渡口得名，是国际通称。
九派
源自“九江”（九条支流），泛指长江流域。
黄金水道
现代对长江航运价值的赞誉称呼。
二、分段名称
长江干流自源头至入海口可分为以下五段：
沱沱河
从江源至当曲口（约358公里），为长江正源。
通天河
当曲口至青海省玉树县巴塘河口（约813公里），因冰川融水得名。
金沙江
巴塘河口至四川省宜宾市岷江口（约2308公里），以产黄金闻名。
川江
宜宾至湖北省宜昌市（约1033公里），因流经四川盆地得名。
荆江
湖北枝城至湖南岳阳市城陵矶（约337公里），以“九曲回肠”著称。
三、其他相关名称
天堑： 形容长江的险峻，如“天然壕沟”。 母亲河
四、国际名称
Yangtze River：英文翻译名称，与“扬子江”对应。
以上名称和分段覆盖了长江从源头到入海口的全过程，既有地理特征命名，也包含历史文化和功能属性的体现。