名字的起源和发展与人类社会的发展密切相关，其形成可归纳为以下几个阶段和因素：
一、起源时间与功能
最早起源 名字的起源可追溯至远古社会，最早出现在母系氏族时期，主要用于区分同群个体。此时人们通过呼唤名字进行基本的社会交往，夜晚或视线不清时通过自报姓名识别。
功能演变
随着社会复杂度增加，名字逐渐演变为个人身份的标志，与姓氏结合形成“姓名”体系。最初男性在20岁冠礼时取字，女性在15岁笄礼时取字。
二、文化与社会因素
母系社会的核心作用
最早的姓多与母系社会相关，以女性为核心，例如“姜”“姬”等姓氏源于母系亲属关系。母系社会时期，姓氏用于区分不同母系群体。
父系社会的扩展
父系社会出现后，姓氏逐渐与氏族、地域、职业等结合，形成更复杂的命名体系。例如赵氏可能源于地名，陶氏可能与职业相关。
文化象征与哲学思想
姓名承载文化内涵，如《论语》中孔子提出“名不正则言不顺”，强调名字与品德的关联。苏东坡、严复等思想家也论述过姓名与实体的关系。
三、命名规则与习俗
命名时间
传统上，婴儿出生后3个月由父亲取名，但部分地区保留满月命名的习俗。
命名方式
- 亲属关联： 如以祖先、亲属或职业命名。 - 自然意象
- 文字系统：随着文字出现，名字开始以符号形式记录，如甲骨文中的示壬、中丁等。
名字与礼仪 取字仪式（冠礼/笄礼）是姓名体系中的重要环节，标志着成年与社会责任。
四、历史演变特点
早期简单性：
原始名字多为单音节，如“阿”“伯”等。
文字化进程：商周时期甲骨文已出现人名记载，文字系统推动名字规范化。
简化与统一：秦汉后姓氏与氏族合并，名字逐渐简化为单字或双字。
综上，名字的起源是社会交往需求与文化发展的产物，经历了从区分个体到标识身份的演变过程，反映了人类文明的发展脉络。