太监作为中国古代宫廷特殊群体,其称呼随着历史发展演变,形成了丰富的称谓体系。综合权威资料,主要别称如下:
一、核心称谓
宦官:
最常用、最规范的称呼,战国秦汉时期开始出现,贯穿整个封建社会。
阉人:
因去势特征得名,与"奄人"(《周礼》中原指看门仆役)组合成"奄人"(阉+门=宦)。
寺人:
最早见于商周文献,原指宫廷侍卫,后泛指宦官。
二、官职性称谓
中官/内官:
属于皇宫内廷官员体系,与外朝官僚有明显区分。
太监:
隋唐以后专称高级内监,明代成为全体宦官的代名词。
少监/侍中:
太监体系中的中级官职,负责具体事务。
三、其他称谓
宠臣/幸臣:
因得皇帝宠信而获此称谓。
公公/老公:
民间对年长宦官的俗称。
内监/内臣:
强调其宫廷内侍职能。
四、特殊称谓
腐人:
因宫刑(腐刑)得名。
椓人/涓人:
较少见,属于特定历史时期的称呼。
需注意:
"中监"在某些文献中特指掌管宫廷财政的官职,与太监体系中的"中官"含义不同;
明清时期"伴伴"特指老年宦官。
以上称谓反映了太监从低级侍卫到高层权臣的职能演变,以及宫廷伦理与权力结构的影响。